101 km: nieuwe langste route van Oost-Vlaanderen ligt in Meetjesland

Ook in het noorden van Oost-Vlaanderen springt men op de mountainbikekar. Marathonroutes als die in de Hoge Kempen en de Kalmthoutse Heide krijgen een Oost-Vlaams vervolg van 101 kilometer in het Meetjesland.

“De oude mountainbikeroute in Evergem voldeed met haar korte route van 26 km en amper 26% onverharde paden niet meer aan de huidige verwachtingen. Mountainbikers zoeken tegenwoordig langere parcours op, met meer technische uitdagingen. De ambitie moest dus hoger”, meldt de gemeente Evergem op zijn website. En daar hebben ze helemaal gelijk in. “Daarom werkten Sport Vlaanderen en Sport Evergem een nieuwe bepijlde route uit. Ook de sportdiensten van Assenede, Lievegem en Kaprijke sprongen op de kar.”

En die nieuwe mountainbikeroute bestaat uit drie lussen en is dus 101 kilometer lang. Oost-Vlaanderen beschikt niet over de uitgestrekte bossen zoals de Kempen, Limburg of de Ardennen (de route beschikt over 54% offroad), maar er zitten wel leuke passages in onderstaand promofilmpje. Hoogtemeters, die hoeft u in het biljartvlakke Meetjesland dan weer niet te verwachten.

Elk van de drie lussen heeft een eigen startplaats en is via een kort verbindingstraject (gele pijlen) met de andere lussen verbonden. De rode lus is met zijn 49 km de langste en vertrekt in Ertvelde. Je fietst er onder meer in de Lembeekse bossen, het vroegere trainingsterrein van Eric en Roger De Vlaeminck. De blauwe lus van Sleidinge/Evergem is 35 km lang en lijkt vooral geschikt voor de gravelbikers. De groene lus van Doornzele tot slot is 17 km lang en daarmee de kortste van de drie, maar volgens de makers 'zeker niet minder mooi'.

Er wordt in elk van de drie lussen trouwens nog een toevoeging van een klein, technisch parcours beloofd, en dat nog dit jaar. Op de website van de gemeente Evergem staan uitgebreidere parcoursbeschrijvingen. De routes maken deel uit van het netwerk van Sport Vlaanderen, en de GPX’en zijn dus op hun website te vinden.

Auteur: Simon Lamon