Swiss Epic 2019 op gang geschoten in Davos met modderfestijn
De Swiss Epic van 2019 is een speciale editie. Na vijf jaar in Wallis, is dit de eerste editie in Graubünden. De organisatie is ondertussen in handen van IronMan, dit is ook zo bij de Cape Epic (Zuid-Afrika) en de Pioneer (Nieuw-Zeeland). De zeshonderd deelnemers komen uit 41 landen. België brengt 36 bikers aan de start, hiermee hebben we de op drie na grootste delegatie.
Dagelijks quoteert de organisatie de ritten op drie vlakken. Dit zijn de cijfers voor de eerste rit.
Uithouding: 5/5
Techniek: 3/5
Landschappen: 4/5
Modderfestijn in de regen
Nadat het op maandag al veel geregend had, gingen de hemelsluizen enkele uren voor de start opnieuw wagenwijd open. De eerste uren werden in de regen afgewerkt en het parkoers lag nat en glibberig. Al bij al bleef het echter heel goed berijdbaar en zag je aan de finish in St. Moritz vooral tevreden gezichten. In zo een epische omstandigheden zijn alle finishers winnaars en heeft iedereen aan de meet zijn verhaal klaar.
De rit op kaart
Trailfestijn in Davos
De race werd op gang geschoten aan de ijshockey piste van Davos. De eerste kilometers waren er op voorzien om het veld uit te rekken. We gingen vrij snel de singletrails opzoeken, maar het bleef aanvankelijk erg toegankelijk. Vervolgens doken we na twintig kilometer een eerste lange afdaling in. Genieten! Smalle paden met heel wat bochten, stenen en wortels waren de ideale opwarmer voor vijf dagen Swiss Epic.
Beklimming Albula Pass
Na een lange afdaling bevonden we ons al snel op het laagste punt, ongeveer 1000 meter boven de zeespiegel. Vanaf hier klommen we in twee tijden naar de Albula Pass (2312m). Het eerste deel van de klim liep offroad steil omhoog, het middendeel reden we op de weg en aan het slot namen we terug de trail. We moesten zelfs nog een achtergebleven sneeuwvlek overwinnen.
Afdaling Albula Trail
De afdaling van de Albula Trail had werkelijk alles in zich. Bovendien lag de ondergrond er nat bij, wat het er allemaal niet gemakkelijker op maakte... Eens beneden was het zwaarste werk achter de rug. De laatste twintig kilometer waren relatief vlak en brachten ons naar het mooie St. Moritz waar het ondertussen gelukkig iets droger was.
Beelden van de dag
De UCI wedstrijd
Bij de mannen domineerde Trek-Selle San Marco de race. Hun twee teams finishten hand in hand met zes minuten voorsprong op een Zwitsers duo.
Bij de vrouwen was de strijd een pak spannender. Drie teams speelden heel de wedstrijd lang haasje over. De Belgische marathonkampioene Alice Pirard reed met haar ploegmate Stefanie Dohrn als eerste over de Albula Pass. In de afdaling kwam Kathrin Stirnemann aansluiten met Corina Gantenbein. Zij zouden de etappe winnen. Een kleine veertig seconden later klopten Ariane Luthi en Samara Sheppard het Belgisch Duitse duo in de sprint voor plek twee.
Belgen
Frans Claes doet een gooi naar het eindpodium aan de zijde van de Deense Luxemburger Sören Nissen. Ze begonnen alvast heel goed met een vijfde plaats. Onze marathon kampioen bij de Masters 1, Julien Delaet, staat aan de start aan de zijde van Michiel Van Aelbroeck. Zij finishten op de zestiende plaats overall.
Michiel Van Aelbroeck
Alice Pirard
Samara Sheppard
Graubünden
Kathrin Stirnemann
Davos
Julien Delaet
Swiss Epic
Samuele Porro
Fabian Rabensteiner
Ariane Lüthi
Davos Klosters
Trek - Selle San Marco
Stefanie Dohrn
Corina Gantenbein
