Githa Michiels klopt toppers in Marseille

Belgisch kampioene Githa Michiels heeft de start van haar seizoen niet gemist. Na winst in Cyprus gaf ze ook zondag in het Franse Marseille enkele toppers het nakijken.

Githa Michiels bovenaan het podium in Marseille

Samen met bondscoach Filip Meirhaeghe en enkele jongeren van de Belgische nationale ploeg reisde Githa Michiels afgelopen weekend af naar Marseille in het diepe zuiden van Frankrijk, een UCI-wedstrijd van eerste categorie die kaderde in de Coupe de France. Met Europees kampioene Jolanda Neff en Frans kampioene Pauline Ferrand-Prévot stonden enkele van de grootste namen uit het vrouwenmountainbiken aan de start, maar die moesten het onderspit delven tegen de Antwerpse van het Versluys-team.

Het gros van de vrouwenwedstrijd in Marseille reed Corina Gantenbein aan de leiding, maar in de slotronde zag die Zwitserse nog Michiels en Ferrand-Prévot voorbijgaan. "Ik voelde me sterker in het klimmen, maar maakte enkele fouten in de afdaling. Maar dat ging nadien beter en toen werd het een duel met Pauline voor de zege", liet de Belgische kampioene na haar wedstrijd optekenen. Een duel dat ze uiteindelijk dus won, met amper drie seconden voorsprong op mevrouw-Absalon. Opvallend: Jolanda Neff werd pas negende en heeft dus nog wel wat werk voor de boeg, al zijn de eerste wereldbekermanches nog altijd ver weg.

De mannenwedstrijd in Marseille was een kolfje naar de hand van Maxime Marotte (Cannondale), die meer dan een minuut voorsprong verzamelde op de concurrentie. De rest van de top vijf werd eveneens gevuld door Fransen: de jonge Thomas Griot op twee, ouderdomsdeken Miguel Martinez op drie, Europees kampioen Julien Absalon na ademhalingsproblemen in de eerste wedstrijdhelft op vier en Stéphane Tempier op vijf.

Limburger Jens Schuermans was op de zesde plek de eerste niet-Fransman in de uitslag. "Tevreden maar ook ontgoocheld want krampen in laatste 2 ronden hielden me weg van een podiumplaats. Maar vooral o zo zalig om terug mee te doen voor winst met de wereldtop in mijn sport", besloot hij tevreden op Twitter. Bart De Vocht werd na een stage in Finale Ligure achtste in Marseille, belofte Wout Alleman tussen de eliterenners 37ste.

De meisjes-juniores van de nationale ploeg deden het ook meer dan behoorlijk in Marseille: Belgisch kampioene Emeline Detilleux werd achtste, eerstejaars Rune Debremaeker 26ste. De jongens van bondscoach Meirhaeghe hadden pech: Clément Horny en Louis Decoster reden lek. Enkel Arne Janssens bleef pechvrij, hij finishte als 20ste junior.

Auteur: Simon Lamon