Van der Heijden wint met de zegen van Schurter in Cape Epic

Nederlands-Zwitserse winst in de Cape Epic donderdag. De renners van Scott - Sram zorgden voor een omwenteling, en uiteindelijk stond wereldkampioen Nino Schurter de ritzege af aan zijn ploegmaats Michiel van der Heijden en Andri Frischknecht.

Fraaie demonstratie van de troepen van Schurter

Na twee kortere etappes kreeg het peloton van de Absa Cape Epic donderdag de langste rit voor de wielen. 112 kilometer, 2150 hoogtemeter met in het laatste kwart nog een stevige klim: een zware opdracht na vier dagen koers. En die zorgde ook voor verschuivingen in het algemene klassement, want de twee duo's van Scott - Sram grepen de macht. Na een lekke band van rivalen Christoph Sauser en Jaroslav Kulhavy reden ze immers alle concurrentie uit het wiel met hun vieren.

En ook al was Nino Schurter bij de vier voorin duidelijk de sterkste man en is hij nog altijd op zoek naar zijn eerste ritzege in de Cape Epic, toch toonde de wereldkampioen zijn collegialiteit door samen met Matthias Stirnemann op de streep zijn jonge ploegmaats Michiel van der Heijden en Andri Frischknecht (zoon van legende Thomas Frischknecht) de ritzege te gunnen. Manuel Fumic en Henrique Avancini finishten als derde met meer dan tweeëneenhalve minuut achterstand maar behouden wel de leidersplaats, al komen Schurter en Stirnemann terug tot op 1'42". En Sauser en Kulhavy, vierde in de rit, zijn nog steeds niet uitgeteld voor eindwinst, al moeten ze al 2'15" goedmaken op het Duits-Braziliaanse kopduo.

Van Belgische zijde bevestigden Frans Claes en Sébastien Carabin hun plekje aan het eind van de top tien. Het Vlaams-Waalse duo finishte donderdag opnieuw op een tiende plek en bekleedt dezelfde positie in het klassement. Dat andere opvallende Belgische duo, Sven Nys en Sven Vanthourenhout, speelde de tijdswinst van de voorbije twee dagen opnieuw helemaal kwijt door enkele lekke banden. Ze finishten uiteindelijk als 111de overall, op bijna anderhalf uur van de ritwinnaars. Minder dan een minuut na de twee oud-veldrijders finishte Alice Pirard samen met Sabrina Enaux, en daarmee was het Belgisch-Franse duo opnieuw tiende bij de vrouwen.

Ritwinst bij de vrouwen ging trouwens naar leidsters Esther Suss en Jennie Stenerhag, die wel meer dan vijf minuten moesten toestaan op het eerste duo in de mixed categorie: olympisch kampioene Jenny Rissveds en haar teammanager Thomas Frischknecht, die uiteraard ook aan de leiding blijven in de stand en zo het succes bij Scott - Sram compleet maakten.

Auteur: Simon Lamon

Cape Epic Nino Schurter Alice Pirard Sven Nys Sebastien Carabin Esther Süss Frans Claes Michiel van der Heijden Jenny Rissveds Thomas Frischknecht Andri Frischknecht Sven Vanthourenhout Scott-Sram Jennie Stenerhag