Kevin Panhuyzen klopt elites in Houffalize

In de vierde manche van de Pearl Izumi Benelux Cup klopte een belofte de verzamelde eliterenners. Belgisch kampioen Kevin Panhuyzen haalde het zondag in Houffalize voor de Nederlanders Hans Becking en Frank Beemer.

Kevin Panhuyzen wint in Houffalize (archieffoto)

Houffalize: in het verleden het absolute mekka van de Belgische mountainbikesport met een jaarlijkse wereldbekermanche die een massa volk op de been bracht. Nu moet de gemeente in Belgisch Luxemburg het doen met veel fietstoeristen, de Roc d'Ardenne en een internationale wedstrijd van eerste categorie in het kader van de Pearl Izumi Benelux Cup. Die zag echter een deel van de Belgische toppers naar de wedstrijd in Londen trekken.

In Houffalize bewezen Kevin Panhuyzen en Hans Becking dat ze hun succesrijke Transmaurienne goed hebben verteerd. Na een door de Belgen gedomineerde start trok Belgisch beloftekampioen Panhuyzen ten aanval, terwijl Nederlandse kampioen Becking op en over Bart De Vocht naar de tweede plek ging en later bij de leider kon aansluiten. In de vijfde ronde kon de jonge Belg voorin echter opnieuw een kloof slaan. Hij slaagde erin Becking af te houden tot de streep, waar Panhuyzen niet alleen de zege pakte, maar ook de Benelux-titel. Eentje die hij voor een deel aan zijn daalkunsten had te danken, zo bevestigde hij net als Becking aan MTB Lily.

Becking werd tweede voor zijn landgenoot Beemer. De rest van de top tien kleurde eveneens Belgisch-Nederlands: Sebastien Carabin werd vierde, Bart De Vocht vijfde. David Nordemann, Erik Groen, Kevin Van Hoovels, Erno McCrae en Niels Derveaux vulden in die volgorde de rest van de top tien.

Bij de vrouwen gingen de overwinning en Benelux-titel naar de jonge Nederlandse Annemarie Worst, het nummer 2 van het recentste Nederlandse kampioenschap. Ze haalde het met ruime voorsprong voor de Waalse Alice Pirard, nog steeds bouwend aan de weg terug na een val in de BeMC. Britt van den Boogert werd derde, de zeges bij de meisjes-jeugd waren voor de Waalse Emeline Detilleux (juniores) en de Nederlandse Zoë Mulder (nieuwelingen).

Ook bij de juniores kregen we een Nederlandse winnaar: Marc Bouwmeester. Tom Van Ingelgom eindigde ondanks een lekke band op de tweede plek voor de Duitser Pirmin Sigel. Belgisch kampioen Timo Kielich viel letterlijk weg uit de strijd voor de zege. In de nieuwelingenwedstrijd ten slotte trok de Belg Arne Janssens het laken naar zich toe. Hij won voor Belgisch kampioen Clement Horny en de tweelingbroers Tim en Mick van Dijke, waarvan die eerste in de slotronde werd uitgeschakeld door pech.

Auteur: Simon Lamon