Nieuw in Genk: mountainbikepark voor toppers én beginners

De afdeling van Sport Vlaanderen in het Limburgse Genk heeft een nieuw bikepark geopend. Daar kunnen topsportmountainbikers, recreanten én BMX’ers terecht.

Mountainbikers kunnen hun hart voortaan ophalen in Genk

Er werden 3000 m³ zand, 200 ton rotsblokken en north shore-elementen aangesleept

Mountainbikeclub OMC speelde een belangrijke rol bij de bouw

Meest in het oog springende onderdeel van dat bikepark is het zogenaamde highlevel-trainingspark, aangelegd in nauw overleg met Cycling Vlaanderen en de lokale mountainbikeclub OMC. Dankzij de knowhow van bikers als Kevin Panhuyzen en Jens Schuermans en trainers Rudy De Bie en Werner Hilven werden verschillende technische elementen uit wereldbekerwedstrijden nagebouwd. Het resultaat is volgens Sport Vlaanderen 'een topsportfaciliteit waar mountainbikers zich optimaal kunnen voorbereiden op wedstrijden'.

Hoe dat highlevel-trainingspark werd aangelegd? "Op drie voormalige sportterreinen bouwden we met 3000 m³ zand en 200 ton rotsblokken een heuvellandschap met een grote variatie aan ‘rock gardens’ en ‘north shore’. De technische elementen hebben we verbonden met een singletrack van om en bij de vier kilometer. De hoogste beklimming is de berg van de snowboarders, met een niveauverschil van ongeveer 20 meter." Sport Vlaanderen heeft trouwens de ambitie om er wedstrijden te gaan organiseren.

Daarnaast is er ook een geasfalteerde pumptrack van 240 meter, waar ook mountainbikers welkom zijn, en een MTB-beginnersparcours. Dat laatste is bedoeld voor initiatielessen. "We zullen dit het hele jaar door intensief gebruiken voor schoolsportklassen, sportdagen, sportkampen en lessen. Het bestaat uit een semi-verharde singletrack en houten hindernissen om basistechnieken te leren, zoals evenwicht, bochtenwerk en kleine sprongetjes."

Het bikepark van Genk bevindt zich op de verlaten skipiste van Kattevennen en is vrij toegankelijk, tenzij er lessen plaatshebben. De hele zomer lang organiseert Sport Vlaanderen er ook mountainbike- en BMX-kampen, zowel voor beginnelingen als voor gevorderden. Binnen enkele maanden wordt volgens de initiatiefnemers nog het meest spectaculaire gedeelte geopend: dan zullen mountainbikers ook de hoofdschans van de dryslope gebouwd voor snowboarders kunnen gebruiken.

Auteur: Simon Lamon